용선절은 우리 모두에게 비교적 친숙한 축제입니다. 어쨌든 국가 법정 공휴일이고, 곧 명절이 되니까요. 용선절이 명절이라는 것만 알고 있는데, 용선절의 유래와 풍습은 어떻게 알고 있을까요? 그럼 용선절의 유래와 풍습을 소개해 드리겠습니다.

용선절은 굴원을 기리는 절로, 남조의 『서기사기(徐棋史記)』와 『경초수기(景楚水史記)』에 처음 등장합니다. 전해지는 바에 따르면, 굴원이 강에 몸을 던진 후, 지역 주민들이 즉시 배를 저어 굴원을 건져 올렸다고 합니다. 그때는 비가 오는 날이었고, 호수 위의 배들이 굴원의 시신을 건져 올리기 위해 호수에 모였습니다. 그래서 용선으로 발전했습니다. 사람들은 굴원의 시신을 건져 올리지 않았고, 강 속의 물고기와 새우가 굴원의 시신을 먹을까 봐 두려워서 집으로 돌아가 강물에 주먹밥을 던져 물고기와 새우가 굴원의 시신을 먹지 못하게 했습니다. 이것이 종자를 먹는 풍습이 되었습니다.