중국 사람들은 매년 1월 1일을 "설날"이라고 부르는 것이 일반적입니다. "설날"이라는 용어는 어디에서 유래되었을까요?
"설날"이라는 용어는 고대 중국에서 유래한 것입니다. 중국은 아주 오래전부터 "녠(年)"이라는 명절 풍습을 가지고 있었습니다.
매년 1월 1일은 새해 첫날, 즉 새해의 시작입니다. "새해 첫날"은 합성어입니다. 한 단어로 보면 "원(元)"은 처음 또는 시작을 의미합니다.
한자 ‘단(七)’의 본래 의미는 새벽 또는 아침입니다. 우리나라에서 다원커우(大雪口) 유적을 발굴하던 중, 산 정상에서 해가 떠오르고 안개가 자욱한 그림이 발견되었습니다. 문헌 조사를 통해 이것이 우리나라에서 ‘단’을 표기한 가장 오래된 방식임을 확인했습니다. 이후 간체자인 ‘단’자는 은(陰)과 상(商) 시대의 청동 명문에 나타나게 되었습니다.
오늘 언급하는 "설날"은 1949년 9월 27일에 열린 중국인민정치협상회의 제1차 전체회의를 가리킵니다. 이 회의에서 중화인민공화국 수립을 결의하는 동시에, 통일된 서기(AD) 연도를 채택하고 그레고리력을 폐지하기로 결정했습니다.
1월 1일은 공식적으로 "설날"로 지정되어 있으며, 음력 1월 1일은 "춘절"로 변경되었습니다.